Eine Welt aus Papier: die Papierhersteller arbeiten daran, Produkte für weit mehr als bloß die grafische Industrie zu entwickeln.

C9H10O2,C10H12O3,C11H14O4. Das Tun von Thomas Rosenau hat sich in den vergangenen vier Jahren oft um diese Formelkette gedreht. Vier weitere Jahre lang wird das auch noch so bleiben. Gemeinsam mit Wissenschaftlern der Technischen Universität Graz beforscht der Professor an der Wiener Universität für Bodenkultur diese Gruppe phenolischer Makromoleküle. In dieser Molekülgruppe nämlich, bekannt als Lignin, kulminieren für die Papierindustrie Erwartungen, die – streng unwissenschaftlich – beinahe so hoch sein mögen wie die letztlich unerfüllten Hoffnungen der mittelalterlichen Alchemisten, aus unedlen Metallen Gold und Silber zu gewinnen. Beim Lignin ist man freilich weiter, als die Alchemisten jemals gekommen waren.